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최근 유럽과 미국의 관계가 급격히 변하고 있습니다. 냉전이 끝난 이후 유럽은 러시아와의 협력적 관계를 기대했고, 동시에 미국의 군사적 보호에 대한 지나친 의존을 유지했습니다. 하지만 현실은 달랐습니다.
미국은 유럽에 군대를 주둔시키면서 NATO의 집단방위 약속을 이행하고 있습니다. NATO 회원국인 대부분의 유럽 국가가 위협을 받을 경우, 이를 모든 회원국에 대한 공격으로 간주해 공동으로 대응하기 때문이죠. 독일의 람슈타인 공군기지, 이탈리아의 아비아노 공군기지, 폴란드와 발트 3국의 전진기지가 대표적인 사례입니다.
미국은 군사력을 통해 유럽의 안보와 전략적 안정을 유지하고 있지만, 최근 상황은 급격히 바뀌고 있습니다.
최근 미국이 우크라이나에 대한 군사적 지원을 중단하고, 유럽 국가들에게 국방비 증액을 강하게 촉구하면서 긴장이 고조됐습니다. 미국은 더 이상 유럽의 군사적 부담을 홀로 떠안지 않겠다는 입장입니다.
이에 유럽연합(EU)은 미국 의존도를 줄이고 스스로 군사력을 키우기로 결정했습니다. 바로 'ReArm Europe(유럽 재무장)' 계획인데, 약 8,000억 유로(약 1,258조 원)를 군사력 증강에 투자하기로 했습니다.
유럽연합은 구체적인 계획을 세웠습니다. 전체 예산 중 일부는 회원국에게 저리로 대출하고, 민간 자본까지 끌어모아 군사력을 증강하겠다는 것입니다. 여기서 프랑스와 독일이 주도적인 역할을 할 가능성이 큽니다. 특히 프랑스는 전략적 자율성을 강조하며 EU 내 방위산업 활성화를 요구하고 있고, 독일은 EU 외부 국가와의 협력까지 주장하고 있습니다.
EU가 독자적인 군사력 강화에 성공하면 유럽의 전략적 자율성은 크게 높아질 것입니다. 러시아와 같은 외부 위협에 효과적으로 대응할 수 있는 역량이 강화되죠. 하지만 동시에 러시아와의 긴장도 고조될 수 있다는 우려도 있습니다.
유럽은 과거의 안일함을 벗어나 스스로의 군사력을 강화해야 하는 현실에 직면했습니다. EU의 이번 결정이 성공할지는 아직 미지수이지만, 분명한 사실은 이제 유럽이 더 이상 미국에만 의존하지 않고 스스로 안보를 책임지기 시작했다는 점입니다.
앞으로 유럽이 군사력을 어떻게 키워 나갈지, 그리고 미국과의 관계는 어떻게 변화할지 주목해봐야 합니다.
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